Tennis: Découvrez les derniers exploits et controverses sur le court!

Le tennis, sport pouvant être pratiqué tant en loisir qu’en compétition, demande beaucoup au système cardiovasculaire à cause de l’intensité et de l’endurance requise. Les blessures fréquentes au tennis touchent principalement les épaules, les bras et les jambes.

Les zones de risque au tennis

Les tendons sont régulièrement mis à rude épreuve. Il n’est pas rare de voir des ruptures des tendons de l’épaule (rupture de la coiffe des rotateurs), accompagnées de douleurs intenses rendant le bras inopérant. Les tendinites de l’épaule peuvent apparaître autant chez les jeunes joueurs en surrégime d’entraînement qu’chez des personnes dans la quarantaine subissant une perte de flexibilité des tendons. Ces tendinites se manifestent initialement par des douleurs durant l’entraînement, devenant graduellement constantes.

Le « tennis elbow » est une tendinite affectant les extenseurs des doigts et de la main, souvent due à une pratique excessive, en particulier chez les joueurs de plus de 45 ans reprenant soudainement l’activité. Ce problème peut également résulter d’une mauvaise technique ou d’un cordage trop serré.

Au début, le joueur ressent une douleur sur le côté externe du coude lorsqu’il joue. Cette gêne peut s’étendre au bras et à la main. Les douleurs peuvent aussi apparaître lors de mouvements des doigts, de la main ou du poignet : serrer une main, tenir une casserole, tourner une clé, etc. Deux tests simples peuvent aider à diagnostiquer un tennis elbow (voir illustration ci-dessous).

La rupture du tendon d’Achille peut survenir après de multiples microtraumatismes. Certains signes avant-coureurs peuvent être observés : douleurs pendant ou après l’effort, ou la présence de nodules tendineux, petites masses douloureuses au toucher sur le tendon.

Les muscles des jambes sont fortement sollicités. Le « tennis leg » correspond à une déchirure des muscles derrière les mollets, causant une douleur vive. Des déchirures similaires peuvent aussi se produire dans les muscles à l’arrière des cuisses.

Les os et les articulations peuvent être sujets à des fractures, des luxations ou des entorses. Les chevilles et les genoux sont les plus fréquemment affectés.

Conseils pour prévenir les blessures au tennis

• Pour éviter de nombreux problèmes, la première étape est de prendre des cours. Apprendre la bonne technique et les bons mouvements est essentiel pour prévenir les tendinites et autres soucis musculaires.
• Un entraîneur peut aussi conseiller sur les accessoires adaptés à la morphologie du joueur, y compris les chaussures, cruciales pour amortir les impacts des sauts et des courses, surtout sur les surfaces dures. Si possible, privilégiez les terrains en terre battue, qui absorbent une partie des chocs. Concernant la raquette, pour une pratique récréative, un modèle de 300 grammes bien tendu est recommandé.
• L’échauffement suivi d’étirements est crucial avant tout entraînement ou match. Courir et sautiller prépare les systèmes cardiovasculaire et respiratoire, tandis que les étirements préparent les muscles et les articulations à l’effort. Il est conseillé de finir l’échauffement en pratiquant doucement des revers, des services et des coups droits.
• Des bandes de protection élastiques adhésives ou cohésives (strapping) peuvent être utilisées pour limiter les mouvements latéraux du pied et ainsi prévenir les entorses de la cheville.
• Pour une pratique en compétition, il est bénéfique de compléter l’entraînement technique par un renforcement musculaire, en particulier pour les bras et les épaules, et par un entraînement à l’endurance – vélo, course à pied, natation, etc.
• Enfin, n’oubliez pas de faire des pauses. En compétition, les professionnels s’arrêtent systématiquement tous les deux jeux pour boire et, lors de longs matches, pour consommer des boissons ou des barres énergétiques afin de maintenir un taux de sucre adéquat dans le sang.

Les risques de blessures chez les enfants pratiquant le tennis

Le mini-tennis, pratiqué sur un petit terrain avec des raquettes miniatures et des balles en mousse, est idéal pour initier les enfants au tennis en douceur. Ce sport est très populaire chez les jeunes grâce à l’abondance des terrains et à la couverture médiatique des tournois.

Toutefois, il peut causer des entorses du genou ou de la cheville, ainsi que des problèmes de dos. Les pathologies fréquentes chez les adultes comme le tennis-elbow ou l’épaule gelée sont moins courantes chez les enfants.