Découvrez comment vos muscles réagissent incroyablement pendant le sport !

Activés par des signaux nerveux en provenance du cerveau, les muscles se contractent. Lors d’activités sportives, ils sont sollicités différemment selon la durée et l’intensité de l’effort.

Composition musculaire

Les muscles sont constitués de groupes de cellules fines et parfois très étirées, nommées fibres musculaires. Ces fibres contiennent des filaments protéiques qui s’entrelacent. Lorsqu’une impulsion nerveuse atteint une fibre, ces filaments se déplacent les uns contre les autres, entraînant le raccourcissement de la fibre. Ce processus, répliqué à travers de nombreuses fibres, aboutit à la contraction musculaire.

Cette contraction nécessite de l’énergie, principalement sous forme d’ATP, produite par la dégradation du glucose et des acides gras.

Il existe deux catégories de fibres musculaires : les fibres rapides, qui se contractent rapidement mais ne peuvent le faire que quelques fois de suite, et les fibres lentes, qui se contractent plus lentement mais peuvent le faire de manière répétée, favorisant ainsi les efforts prolongés. La proportion de chaque type de fibre varie selon les muscles.

Les muscles qui gèrent nos mouvements sont sous le contrôle de cellules nerveuses (neurones) qui partent du cerveau et traversent la moelle épinière. Aux muscles, les terminaisons de ces neurones se divisent et chaque branche se fixe à la membrane d’une fibre musculaire.

Adaptation musculaire à l’exercice

Les muscles sont plus sollicités durant la pratique sportive. Prévenir les blessures musculaires nécessite une compréhension des effets de l’exercice sur les muscles.

Adaptation immédiate des muscles lors de l’effort

Lors de l’échauffement, les capillaires sanguins alimentant les muscles se dilatent, augmentant le flux sanguin. Initialement, les fibres musculaires puisent dans leurs réserves d’ATP, de phosphocréatine et de glucose pour l’énergie, sans oxygène. Puis, l’oxygène est utilisé pour produire plus d’énergie, d’abord à partir du glucose, puis des acides gras après environ vingt minutes.

Adaptation à long terme des muscles au sport

La pratique régulière, notamment de musculation, favorise l’accroissement de la masse musculaire. Les muscles deviennent plus visibles et réactifs aux signaux nerveux, se contractant plus efficacement et utilisant mieux les nutriments. Pour les fibres rapides, cela se traduit par un accroissement en vitesse et en force à chaque contraction. Les fibres lentes, quant à elles, voient leur endurance s’améliorer. L’exercice régulier augmente également le nombre de capillaires irriguant les muscles.

Importance de la musculation dans tous les sports

Les adaptations musculaires à l’exercice peuvent aussi avoir des conséquences négatives. Par exemple, les muscles peuvent devenir moins élastiques à cause de l’entraînement, surtout avec des exercices de force, menant à des muscles plus courts et toniques même au repos. Cela peut induire des anomalies posturales. Par exemple, les grimpeurs, qui utilisent beaucoup les muscles antérieurs de l’épaule et les pectoraux, peuvent développer une posture voûtée. Cela peut causer des douleurs ou des problèmes de dos sur le long terme, que l’on peut corriger par des étirements et un entraînement équilibré. De même, les pratiquants de sports asymétriques bénéficient d’exercices de musculation équilibrés pour prévenir les déséquilibres posturaux.

Pour les athlètes de haut niveau, l’entraînement ne se limite pas à leur sport spécifique. Un programme personnalisé de musculation ou d’endurance est crucial pour développer les muscles nécessaires, compenser les déséquilibres posturaux, et améliorer la résistance ou l’endurance. Ces programmes sont souvent supervisés par des préparateurs physiques spécialisés.