Découvrez les secrets du Taïchi chuan et du Qi Gong pour votre santé!

Le taïchi chuan et le qi gong, considérés comme des arts martiaux « énergétiques », constituent une forme d’exercice modéré qui favorise le maintien de la force musculaire, de la flexibilité des articulations et de l’équilibre. Ils sont particulièrement bénéfiques pour ceux qui, en raison de l’âge ou de conditions telles que l’arthrose, ne peuvent plus pratiquer leur sport favori mais souhaitent continuer à s’engager dans une activité physique régulière.

En quoi consistent le taïchi chuan et le qi gong ?

Le taïchi chuan, également écrit tai ji juan, est intégré dans la médecine traditionnelle chinoise. Il partage avec le qi gong l’appartenance aux pratiques énergétiques chinoises, qui représentent l’une des cinq branches de cette médecine traditionnelle, aux côtés de l’acupuncture, de la diététique, de la pharmacopée et des massages tui na.

Le taïchi chuan est une gymnastique douce et énergétique qui cherche à harmoniser le corps et l’esprit à travers des séquences de mouvements lents et fluides, tout en contrôlant la respiration. C’est aussi une forme de relaxation et de méditation dynamique, où les gestes larges et précis activent tout l’organisme (muscles, articulations, os, circulation sanguine et respiration), tout en renforçant la concentration et la conscience de soi.

Quant au qi gong, il s’agit d’une gymnastique thérapeutique qui cible spécifiquement les personnes affectées par les effets du vieillissement ou par une maladie chronique.

Une pratique hebdomadaire est le minimum recommandé pour progresser par la répétition ; l’objectif étant d’atteindre une autonomie dans la pratique quotidienne, que ce soit seul ou en groupe.

Quels bénéfices peut-on tirer du taïchi chuan et du qi gong ?

Le taïchi chuan et le qi gong sont avant tout perçus comme des méthodes préventives pour conserver une bonne santé. Ils offrent des avantages notables pour le système squelettique et musculaire, les systèmes respiratoire et circulatoire, ainsi que pour le système nerveux.

Ces pratiques sont recommandées en cas de faiblesse musculaire, de troubles de l’équilibre (une cause fréquente de chutes et d’hospitalisations chez les personnes âgées), de maladies respiratoires, de syndromes douloureux ostéo-articulaires et pour les personnes souffrant d’hypotension. Ces disciplines pourraient aussi aider à gérer le stress et à réduire l’anxiété, notamment celle associée à l’âge ou aux problèmes de santé.

Y a-t-il des contre-indications à la pratique du taïchi chuan ou du qi gong ?

Il n’existe pas de contre-indications formelles à la pratique du taïchi chuan ou du qi gong, qui est d’ailleurs encouragée jusqu’à un âge avancé. Elle est accessible à tous les âges et est particulièrement avantageuse pour les personnes âgées souffrant de douleurs articulaires ou de maladies liées à l’âge qui rendent les mouvements douloureux (comme la maladie de Parkinson, par exemple).

Consulter un médecin peut être judicieux en cas de maladie chronique ou de problèmes affectant le squelette ou les articulations. Même dans ces situations, le taïchi chuan et le qi gong peuvent être envisagés comme une activité physique complémentaire aidant à mieux gérer la douleur et l’anxiété, et procurant une sensation de bien-être général.

Les séquences de mouvements, réalisées calmement et sans effort excessif, ne provoquent aucun effet indésirable. Les sessions peuvent être courtes (dix minutes) et pratiquées quotidiennement, voire plusieurs fois par jour.

Quels sont les avantages du taïchi chuan pour les personnes âgées ?

Plusieurs études ont été menées pour évaluer les effets du taïchi chuan sur la santé des seniors, en comparant un groupe pratiquant régulièrement à un groupe témoin. Certaines de ces études ont montré des résultats positifs. Par exemple, il a été récemment prouvé aux États-Unis que la pratique du taïchi chuan améliore significativement la qualité de vie (évaluée par un score) et la capacité fonctionnelle (évaluée par un test de marche) chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque chronique. De même, un rapport de l’INSERM a récemment résumé plusieurs études cliniques indiquant qu’une pratique régulière du taïchi chuan chez les seniors diminue de 29 % le taux de chutes.

Les médecins occidentaux commencent à voir d’un œil de plus en plus favorable la pratique du taïchi chuan, la considérant comme une excellente forme d’exercice physique qui est douce pour le corps, tout en étant une méthode efficace pour se détendre et maintenir équilibre et coordination motrice.