Découvrez les secrets de la plongée sous-marine : exploration et aventure !

La plongée sous-marine nécessite une excellente forme physique, étant donné que l’environnement subaquatique peut être exigeant. L’oreille est l’organe le plus souvent affecté par les incidents liés à cette activité. D’autres risques incluent les accidents de décompression et la noyade.

Problèmes liés à la descente en plongée

La descente peut impacter les oreilles, les sinus et les poumons. Il est crucial de suivre scrupuleusement les procédures de descente, y compris les techniques d’équilibrage de la pression auriculaire, surtout dans les dix premiers mètres (manœuvre de Valsalva).

Ignorer ces pratiques peut entraîner des douleurs intenses qui s’aggravent avec la profondeur. Dans les cas les plus sévères, les tympans peuvent se perforer sous l’effet de la pression, provoquant une douleur aiguë. L’entrée soudaine d’eau froide dans l’oreille interne peut causer des vertiges, rendant difficile la distinction entre le fond et la surface, augmentant ainsi le risque de noyade.

Incidents durant la plongée

Ces incidents incluent principalement des intoxications par les gaz contenus dans l’air comprimé des bouteilles.

L’azote peut causer, au-delà de 40 mètres de profondeur, la fameuse narcose des profondeurs, caractérisée par des difficultés de concentration, une euphorie et des comportements irrationnels.

Le dioxyde de carbone peut provoquer des troubles du rythme respiratoire, des maux de tête, des vertiges, des vomissements et des bourdonnements d’oreilles, entre autres.

Quant à l’oxygène, surtout lors de plongées avec des mélanges enrichis comme le Nitrox, il peut entraîner des troubles visuels et auditifs, des difficultés respiratoires, des nausées, des vertiges, et des crises épileptiformes. Il est essentiel de respecter les règles de sécurité et de remonter lentement en cas de signes d’alerte.

Des problèmes dermatologiques peuvent aussi survenir, souvent dus à l’environnement comme le contact avec des rochers coupants ou des organismes marins irritants (poissons venimeux, méduses, anémones de mer, etc.). Il est conseillé d’éviter tout contact avec les rochers et les coraux.

Complications lors de la remontée

Divers incidents peuvent se produire lors de la remontée d’une plongée.

Surpression pulmonaire

Cet accident, tout comme l’accident de décompression (voir ci-dessous), compte parmi les plus graves en plongée. Il se produit notamment lorsque le plongeur remonte trop rapidement en bloquant sa respiration. À l’approche de la surface, la pression diminue, et les gaz dans les poumons se dilatent, pouvant causer de graves lésions, voire la mort.

Douleurs dentaires et abdominales

Les poumons ne sont pas les seuls affectés lors d’une remontée rapide. La dilatation soudaine des gaz peut aussi se produire dans les cavités dentaires, causant des douleurs dentaires, ou dans les intestins, entraînant des ballonnements douloureux.

Accidents de décompression

En plongée, sous haute pression, les gaz respirés, notamment l’azote, se dissolvent en plus grande quantité dans l’organisme. Lors d’une remontée trop rapide, la pression diminue et les gaz dissous redeviennent gazeux. Si la remontée est trop rapide, les gaz dissous n’ont pas le temps d’être éliminés par les poumons et des bulles se forment, pouvant causer des dommages variés.

La majorité des accidents de décompression apparaît dans les trente minutes suivant la plongée, et presque tous dans les six heures. Les symptômes varient :
• Les démangeaisons cutanées localisées ou généralisées, et les marbrures douloureuses ou petites boursouflures, sont mineures mais peuvent signaler un accident plus grave.
• Les douleurs articulaires intensifiant progressivement, localisées aux épaules, coudes, genoux ou hanches.
• Les vertiges, nausées, et troubles auditifs causés par des accidents de l’oreille interne.
• Les lésions de la moelle épinière pouvant entraîner une paralysie (typiquement une paraplégie chez le plongeur).
• Les troubles neurologiques, incluant des crises d’épilepsie et diverses paralysies, causés par des lésions cérébrales.

Certification médicale pour la plongée

Le certificat médical, nécessaire pour obtenir une licence de plongée, doit être issu d’un examen approfondi (d’après une information datant du 05/09/2017).

Points à vérifier :

• Examen approfondi ORL (état des tympans, équilibrage et perméabilité tubaire, évaluation vestibulaire, acuité auditive),
• ainsi qu’un examen dentaire complet.